Світ нагрівається швидше, ніж передбачалося: вчені знайшли ще одну причину

Нове дослідження вчених, опубліковане в журналі Science, проливає світло на додатковий фактор, що пришвидшує глобальне потепління. Дослідники виявили, що зменшення кількості низькорозташованих хмар над океанами сприяє прискоренню глобального потепління. Низькі хмари, як правило, відбивають сонячне світло назад у космос, але їхня нестача дозволяє планеті поглинати більше сонячної енергії. Це зменшує так зване "альбедо" Землі – здатність поверхні відбивати сонячне випромінювання, пояснив Хельге Гесслінг, кліматичний фізик з Інституту Альфреда Вегенера. Згідно з дослідженням, альбедо Землі поступово знижується з 1970-х років через танення снігу та льоду, що відкриває темніші поверхні, які поглинають більше тепла. Ситуацію посилює зменшення низьких хмар, що було зафіксовано супутниками NASA та кліматичними моделями.

Чому хмари зникають?

Хоча точна причина змін у хмарності залишається невідомою, дослідники вказують на кілька ймовірних факторів:

1. Зменшення забруднення сіркою. Строгіші екологічні норми у судноплавстві зменшили викиди сірки, що раніше робило хмари яскравішими та більш рефлективними.
2. Природні кліматичні процеси. Зміни у характері океанських течій також можуть впливати на утворення хмар.
3. Глобальне потепління. Вища температура поверхні Землі сприяє розсіюванню низьких хмар, що створює небезпечний цикл: менше хмар – більше потепління.

Гесслінг попереджає, що якщо глобальне потепління спричиняє значне зменшення хмарного покриву, майбутні прогнози потепління можуть бути недооціненими, і людство зіткнеться з "дуже інтенсивним нагріванням".

Ключова роль хмар у кліматичній системі

Марк Залінка, атмосферний вчений із Національної лабораторії Лоуренса в Ліверморі, назвав хмари "сонцезахисним кремом Землі". Невеликі зміни в їхній кількості або яскравості можуть суттєво вплинути на альбедо та глобальну температуру. Кліматолог Тапіо Шнайдер із Каліфорнійського технологічного інституту додає, що якщо тенденція зменшення хмар продовжиться, це може призвести до сильнішого потепління, ніж передбачалося раніше.

"Хмари залишаються одним із найбільш загадкових елементів кліматичної системи. З'ясування того, як вони змінюються через потепління, є ключовим завданням для науки", – підкреслив Гесслінг.

Глобальне потепління: наслідки вже відчутні

Наслідки зміни клімату вже відчуваються у багатьох регіонах. Наприклад, у Європейських Альпах через зменшення кількості снігу кілька гірськолижних курортів змушені були припинити роботу. Дослідження показують, що обсяг снігу в Альпах зменшився на третину з 1920 до 2020 року, причому різке скорочення почалося з 1980-х років. З кожним роком стає дедалі очевидніше, що боротьба з наслідками глобального потепління потребує рішучих дій не тільки від урядів, але й від кожного з нас.